بانياس مرفأ ومدينة ساحلية تقع على ساحل البحر المتوسط على مسافة 38كم إلى الشمال من مدينة طرطوس، وهي مركز منطقة إدارية تتبع محافظة طرطوس. وتعرف ببانياس الساحل تمييزاً لها عن قرية بانياس الجولان في محافظة القنيطرة جنوب غربي سورية. وتحيط بها أراضٍ سهلية منبسطة وهضاب تتصل في الشرق بجبال الساحل السوري.
تحيطها شمالا اللاذقية وشرقًا حماه وجنوبـًا منطقة الشيخ بدر والبحر المتوسط من الغرب ..
تاريخ بانياس ومعنى اسمها :
يرجع تاريخ بانياس إلى العصرين الهيلنستي والروماني، وقد أقيمت على أنقاض مدينة كنعانية أقدم منها. وكانت تتبع مملكة أرواد. وتبدل اسمها بتبدل تبعيتها فعرفت في عهد الرومان باسم «بالانيا» ثم «بُلنياس» وتعني الحمامات، وفي العهد البيزنطي باسم «ليوكاس» وسماها الصليبيون «فاليني»، وقد ذكرها معجم البلدان باسم «بُلنياس» ثم صار اسمها بانياس في العهد العثماني.
قلعة المرقب :
اسمها باليونانية ماركابوس وهي قلعة ضخمة ،جميلة تشرف على البحرمن جهة ،وعلى المدينة والمناطق المحيطة من جهةٍ أخـــرى ، وترتفع القلعة حوالـــي 362م.وذكرت المصادر العربية أنها بنيت على أطلال قصر قديم كان لأحد الزعماء في عهد هارون الرشيد.
بــــرج الصبي:
وهو برج أثري يبعد 2كم غربي القلعة،سمي كذلك بناءً على أسطورة شعبية قديمة.بنــي كنقطة مراقبة في زمن الصليبيين. وهو مربــّع الشكل ، مبنيَّ من الحجارة البازلتية ،ومؤلف من طابــقين ،زوّدت جدرانه بالمرامي ، ويقال أن البرج كـان متّصلاً مع القلعة عبر نــفق سرّي لم يعثر عليه بــعد.
كما تحــوي المدينة أهم منشآت وهي الشركة السورية لنقل النفط (سادكوب)، ومصفاة بانيــاس التي أحدثت عام 1975م ،ومحطة بانيــــاس الحراريــة